Trò bịp trên phố Wall

mod ơi

bạn này spam

[FONT=&quot]người có bằng tiến sỹ trong lớp đào tạo. Cần gì đến một khẩu Bazooka trong khi luật pháp chỉ cho bạn săn bắn bằng cung và tên. Ban chứng khoán dường như tụt hậu một cách tuyệt vọng. Những giọng điệu bán hàng không đủ sức nặng. Do vậy một ngày kia, nó ngừng tiếng hát và nhường chỗ cho những Thanh Niên Thông Minh của ban nói chuyện với chúng tôi. Anh ta là đồ chơi mới sáng bóng. Công việc của anh là làm cho chúng tôi lóa mắt vì sự thông minh của anh ta và bịt mắt chúng tôi bằng khoa học của anh. Anh ta làm việc trong lĩnh vực nóng bỏng nhất và mới mẻ nhất trong ban – trade tự động ( program trading) ( chương trình này bị người ta cho là nguyên nhân của sự sụp đổ thị trường cổ phiếu tháng 10/1987). Anh ta thuyết trình về chuyên môn của anh. Rồi anh ta sẵn sàng trả lời những câu hỏi. Một người có bằng MBA từ đại học Chicago tên là Franky Simon đã dồn anh ta vào thế bí

Anh bạn Franky đã hỏi : khi anh trade option (quyền lựa chọn) cổ phiếu, anh có hedge gamma và theta không hay chỉ delta thôi? Và nếu anh không hedge gamma và theta thì tại sao lại không?” Chuyên gia option gật gù cái đầu khoảng mười giây. Tôi không chắc anh ta có hiểu những từ ngữ đó hay không. Chúng tôi – những thực tập sinh hoàn toàn không chú ý tới điều đó. (Bởi đây là câu hỏi độc địa), nhưng tôi cảm thấy rằng bất kì chuyên gia về option cổ phiếu tự trọng nào cũng nên tránh không để một thực tập sinh dồn mình vào thế bí. Anh chàng chuyên gia cười gượng gạo để cố thoát khỏi thế khó xử của mình. Anh ta nói” Các anh thấy đấy, tôi không biết câu trả lời. Đó có thể là lí do tại sao tôi không gặp rắc rối trong khi trade. Tôi sẽ tìm ra câu trả lời và ngày mai sẽ quay lại. Thực ra tôi không hiểu hết về lý thuyết option”.

“ Đó…” Franky nói: “là lí do vì sao anh ở trong ban chứng khoán”

Câu nói đó hoàn toàn đánh gục anh ta. Chú ngựa non ra vẻ không có phản ứng nào. Anh ta chỉ biết thu mình lại như quả bong nhỏ và quằn quại đau đớn. Thực là bẽ mặt! đối đầu với một thực tập sinh.

Rút cuộc thì việc có mặt trong ban chứng khoán quả thực không phải dể chịu. Hình dung điều khủng khiếp của chúng tôi, khi ban cổ phần bắt đầu một chương trình giao lưu với thực tập sinh. Brigini đề nghị ăn tối với mỗi người chúng tôi, và bất ngờ tất cả chúng tôi đều là những ứng viên cho Ban chứng khoán ở Dallas. Mọi người hoang mang sợ hãi. Nhiều người cố tự tạo cho mình vẻ chẳng có năng lực gì. Một số là chuyên gia trong lãnh vực đó. Họ vẫn có thể chạy, nhưng họ không còn có thể trốn. Không ai an toàn cả. Những lời đồn đại lan đi về một danh sách sơ tuyển đang hình thành bởi ban chứng khoán, về những thực tập sinh mà ban cổ phiếu “ quan tâm đến”. Rồi chúng tôi nhận được một mẩu tin. Ban chứng khoán đang có kế hoạch làm một chuyến du thuyền để tạo thêm quen biết với những thực tập sinh có tên trên danh sách. Cái đó có thể là sự thật không? Hoàn toàn có thật. Sáu thực tập sinh bị Brigini nhắm, mặc dù sáu người này không biết. Điều đó trở thành rõ ràng khi có những lời mời. Bốn trong số sáu lời mời đã đi tới chỗ những người ngồi dãy ghế sau. Như vậy thì thế giới này cuối cùng cũng còn một chút công lý. Một đi tới chỗ Myron Samuels, người có đủ khả năng để mỉm cười về điều ấy bởi vì ban trái phiếu đô thị đã hứa giúp anh ta. Người thứ sáu là tôi.

Tôi cảm thấy bơ vơ như cô dâu của một cuộc hôn nhân được sắp đặt, khi lần đầu nhìn thấy sắc mặt ghê tởm của chú rể, mà kêu rên trong vô vọng. Tôi không nói gì được nhiều về tương lai của mình ở công ty Solomon Brothers. Ảnh hưởng của tôi rất yếu và gián tiếp, trong việc sử dụng các giám đốc điều hành như luật sư bào chữa của mình. Cách thoát ra khỏi cạm bẫy đang lớn dần này là phải lạnh lùng với ban chứng khoán, đồng thời phải kích động một giám đốc điều hành của một ban khác muốn nhận tôi. Sự liều lĩnh là ở chỗ tôi sẽ làm xúc phạm đến ban chứng khoán, có thể họ sẽ sa thải tôi. Đúng là ban chứng khoán không có nhiều quyền lực. Nhưng việc sa thải tôi thì cụng không đòi hỏi nhiều quyền lực lắm.

Con thuyền trôi giạt tít tận đầu phía nam của Manhattan. Những người của ban chứng khoán cố dồn chúng tôi vào góc và ngâm nga như kẻ hát rong về thị trường của họ. Những thực tập sinh nhảy nhót và lắc lư như những võ sĩ quyền anh. Ba phút trước mũi thuyền, rồi tới sau thuyền, rồi đến phòng máy, chúng tôi đi vòng quanh và con thuyền dường như càng ngày càng nhỏ đi. Một tiếng đồng hồ đi quanh quẩn và con thuyền dường như là cái xuồng nhỏ. Ai đó lại bắt đầu kể lại: “Những hồi kí của một trader” khi sóng biển vỗ vào mạn chiếc tàu tuần dương Circle Line.

Thao tác lôi kéo của họ thực thô thiển. Họ dồn bạn vào góc thuyền, chuốc rượu Whisky cho bạn, đợi cho tới lúc trăng lên khỏi những hẻm núi của Wall Street và neo con tàu Circle Line vào vị trí để ngắm cảnh tòa nhà Trung Tâm Giao Dịch Chứng Khoán. Rồi một giám đốc điều hành đưa tay ôm bạn và bảo bạn rằng bạn là một thực tập sinh có tài xuất chúng, và bạn có muốn đem tài năng đó để trong một nghề mà chắc chắn là thành công ở ban chứng khoán hay không? Hãy nghĩ về lịch sử! Hãy nghĩ về văn hóa! Thay vào những thứ mà ông ta bảo tôi nghĩ lại. Tôi nghĩ ra một nguyên tắc hợp lí để tồn tại trên Wall Street thôi: Không bao giờ được đồng ý với bất cứ điều gì được đề nghị trên con thuyền của ai đó, nếu không bạn sẽ hối tiếc vào sáng hôm sau. Tôi nhanh nhẹn một cách lạ thường và đã tìm ra một cách để né tránh rắc rối. Myron Samuels mô tả cái buổi sáng sau chuyến đi thuyền như một “ buổi sáng của những kẻ vô lại”. Sau một cuộc tình một đêm thiếu suy nghĩ bạn thức dậy và lần đầu tiên nhìn thấy khuôn mặt mà người phụ nữ mình ngủ cùng, cánh tay bị ghì chặt xuống giường bởi đầu cô ấy, và không đánh thức cô ấy, như một kẻ vô lại bị mắc bẫy, bạn rút tay ra và chuồn thật lẹ. Trong ánh sáng lờ mờ của buổi sáng, ban chứng khoán quả thực lại một lần nữa xuất hiện đầy ghê tởm.

Những tay thợ săn vẫn theo đuổi, chúng tôi được mời chơi trận bóng giữa ban chứng khoán công ty Solomon và một trong số những bạn hàng lớn nhất của công ty. Ông giám đốc điều hành mà đêm hôm trước thì thầm những lời ngọt ngào vào tai tôi bây giờ thậm chí chẳng còn nhớ tên tôi nữa. Ông quá bận rộn với việc làm khách hàng vui vẻ đến nỗi chẳng còn bận tâm về điều gì khác nữa. Thực hiển nhiên là chúng tôi, đội của Solomon không có nhiệm vụ phải chiến thắng. Chúng tôi phải cười vui bất cứ khi nào đội khách pha trò, thực ngớ ngẩn. Tôi đã đá trượt một vài quả ngay sát cầu môn và vì chuyện đó mà khoái trá cười như một thằng dại – những người hài hước ấy là những khách hàng của chúng tôi – nhưng tôi biết rằng đêm hôm trước tôi đã làm một việc đúng khi tự nhốt mình trong buồn tắm.


Còn tiếp...[/FONT]


[FONT=&quot]Khi chương trình đào tạo gần kết thúc, thì trò chơi Bài Nói Dối ở căn phòng đã phát triển. Việc buôn bán trái phiếu đã ám ảnh đầu óc của hơn nửa số người trong lớp. Thay vào việc nói “mua” (buy)và “ bán” (sell) như những người bình thường khác, họ nói “ đặt giá” (bid) và “chào giá” (offer).Trái phiếu, trái phiếu và thêm nhiều trái phiếu. Tất cả các trader tương lai đang tạo ra thị trường cho bất cứ thứ gì có thể quy thành công thức, từ các điểm mà đội Giants (đội bóng cà na NewYork Giants) sẽ ghi cho đến số phút trước khi người đầu tiên trong số người Nhật cảm thấy buồn ngủ, cho đến số lượng các từ có trên trang sau tờ New York Post. Ở phía trước lớp học mỗi buổi sáng, một thanh niên hò hét tràn đầy hi vọng “tôi đặt giá 25 xu cho cái bánh ngọt của anh”. Bất cứ ai không muốn trade trái phiếu để kiếm sống thì cũng vẫn muốn bán chúng. Nhóm người này hiện nay gồm cả một số phụ nữ mà lúc đầu đã hi vọng muốn trade. Ở công ty Solomon, đàn ông trade, phụ nữ bán. Không ai thắc mắc về phân biệt đối xử giới tính. Nhưng cách giải thích hợp lý thì rõ ràng ngay tức: giữ những người phụ nữ xa khỏi quyền lực.

Trader đặt cược với thị trường trên danh nghĩa quyền lợi của Solomon Brothers. Salesman là người phát ngôn của trader với thế giới bên ngoài. Salesman liên hệ với các tổ chức đầu tư như các quỹ hưu trí, các công ty bảo hiểm, hiệp hội tiết kiệm và cho vay. Những nghiệp vụ tối thiểu cần thiết đối với hai công việc hoàn toàn khác nhau. Các trader cần có sự hiểu biết về thị trường. Các salesman đòi hỏi phải có kỹ năng giao tiếp cá nhân. Nhưng chính những trader giỏi nhất cũng là những salesman giỏi, vì họ đã phải thuyết phục một salesman, để thuyết phục những khách hàng của mình mua trái phiếu X hay bán trái phiếu Y. Và chính những salesman giỏi nhất cũng là trader giỏi vì thuyết phục được khách hàng thực sự trao vốn đầu tư cho mình quản lý.

Sự khác nhau giữa trader và salesman đúng hơn chỉ là vấn đề chức năng. Các trader kiểm soát sân chơi và thực không khó để hiểu tại sao lại như vậy. Tiền thưởng cuối năm của một salesman lại do những trader quyết định. Tiền thưởng của trader dựa trên những khoản lợi tức trên sổ sách giao dịch của mình quyết định. Một salesman không có ảnh hưởng đối với trader, trong khi đó trader kiểm soát hoàn toàn đối với salesman. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi những salesman trẻ trông đầy sợ hãi thì những trader trẻ thì thong thả hút xì gà. Hành động chuyên chế của trader không gây ngạc nhiên cho ai cả. Các trader là những người gần gũi nhất với đồng tiền. Những người điều hành chóp bu của công ty cũng là trader.Chính Gutfreund cũng là trader. Thậm chí có những lời đồn đại thưa thớt, có thể do các trader khởi xướng, rằng hãy sa thải hết salesman đi, công ty đơn giản chỉ việc trade trong không khí. Ai mà thèm những khách hàng chết tiệt chứ.

Những trader trái phiếu giỏi có đầu óc nhanh nhậy và có khả năng chịu đựng lớn. Họ quan sát các thị trường 12 tiếng đồng hồ và đôi khi 16 tiếng đồng hồ một ngày, và không chỉ thị trường trái phiếu. Họ quan sát hàng chục các thị trường hàng hóa và tài chính. Cổ phiếu, dầu lửa, khí đốt, tiền tệ và bất kể cái gì khác mà có thể theo hình thức nào đó gây ảnh hưởng đến thị trường trái phiếu. Họ ngồi vào ghế làm việc 7 giờ sáng và cứ thế đến tận tối mịt. Không mấy ai trong số họ quan tâm nói chuyện về những công việc của mình. Họ trầm lặng như những cựu chiến binh của một cuộc chiến tranh mà rất ít người biết đến. Họ đánh giá lợi nhuận và đồng tiền. Đặc biệt là tiền, và tất cả những thứ trên đời có thể mua bằng tiền.

Tôi tới công ty mà không có những kế hoạch cụ thể nào cho tương lai của tôi nên tôi sẵn sàng nghiên cứu gần như mọi thứ. Tuy vậy, tôi nhanh chóng đi đến kết luận rằng tôi có thể chẳng bao giờ thành một trader trái phiếu vì đã gặp số lớn bọn họ mà chẳng thấy ai giống tôi cả. Trong chừng mực nào đó tôi có thể nói chúng tôi chẳng có điểm chung nào.

Tôi suy xét cẩn thận việc mình trở thành trader giống như là việc tôi làm một người Trung Quốc vậy. Do đó, tôi mặc định là một salesman. Tôi tự hình dung mình là một salesman trái phiếu thì có vẻ tương đối hợp lí hơn hình ảnh một trader. Tôi đang trải qua sự chuyển tiếp từ trường học sang làm việc bên trong công ty Solomon, cũng vụng về như khi tôi ở ngoài Solomon vậy. Và nỗi thất vọng không được làm việc trên sàn giao dịch ngày càng làm tôi nản lòng khi chương trình đào tạo tiếp tục. Những salesman trái phiếu từ tầng 41 nói với chúng tôi họ là những người lãnh đạo công ty theo đúng nghĩa và họ có thể cung cấp cho tôi một mô hình quyền lực, nhưng vẻ mặt sắt đen xì của họ chẳng có gì để bám víu vào được. Họ chẳng thể hiện quan tâm này ngoài việc bán trái phiếu, và họ hiếm khi đề cập tới cuộc sống nào ngoài công ty Solomon. Cuộc sống của họ dường như bắt đầu và sẽ chấm dứt trên tầng 41. Và tôi bắt đầu tự hỏi có phải tôi sắp sửa không bước vào Vùng Ảm Đạm không.

Có nhiều hạng người đã thành công trên sàn giao dịch hơn so với lúc đầu tôi nghĩ. Một số người đã nói chuyện với chúng tôi là những con người kinh khủng. Họ đã chà đạp những người khác để tự đẩy mình lên. Họ quấy rối phụ nữ. Họ làm cho các thực tập sinh nhục nhã. Họ không có khách hàng. Họ có những nạn nhân. Còn những người khác đương nhiên là những người hết sức đáng được khâm phục. Họ thông cảm với những người xung quanh. Họ đối xử với những khách hàng một cách công bằng. Họ tử tế với những thực tập sinh. Vấn đề không phải một Big Swinging Dick bản chất là ác quỉ. Vấn đề là ở chỗ, anh ta không tự coi mình là xấu hay tốt chừng nào anh ta còn có thể vung cây gậy lớn của mình. Những kẻ xấu không bị chịu sự trừng phạt đích đáng theo điều luật V trên tầng 41. Họ đã thăng hoa ( mặc dù liệu họ thành công vì họ là người xấu hay liệu có điều gì đó về công việc mà hoàn toàn ưu đãi họ hay không là những câu hỏi chẳng liên quan gì đến nhau). Lòng tốt không được đếm xỉa tới trên tầng giao dịch. Nó vô thường vô phạt. Có thể là có hoặc có thể là không.

Bởi vì tầng 41 là ngôi nhà được lựa chọn của những người có tham vọng nhất, và bởi vì không có những qui tắc nào khống chế sự mưu cầu về lợi ích và danh tiếng, những người làm việc ở đó, kể cả những kẻ khát máu nhất, cũng có vẻ rình rập nhau. Nơi ấy được chi phối bởi một quan niệm đơn giản là mưu cầu không kiềm chế về tư lợi cá nhân là lành mạnh. Ăn thịt người hoặc bị người ăn thịt. Những người của tầng 41 lúc nào cũng phải để mắt xem liệu có ai đó đang rình mò theo dõi mình không. Mức độ về tư cách đạo đức có thể chấp nhận được trong công ty Solomon Brothers quả thực là rộng rãi. Người ta cho rằng khả năng của thị trường tự do đã nhào nặn nên cách cư xử của con người thành một khuôn mẫu được xã hội chấp nhận. Vì đây là chu nghĩa tư bản theo đúng nghĩa của nó, và nó tự hủy diệt.

Là một thực tập sinh Solomon, tất nhiên bạn không quá băn khoăn quá nhiều về tư cách đạo đức. Bạn cứ cố để tồn tại thôi. Bạn cảm thấy được tâng bốc khi ở trong cùng nhóm với những con người luôn luôn hất cẳng mọi người. Như một đứa trẻ con bị kẻ hay bắt nạt ở trường kìn đáo đối xử tử tế, bạn có vẻ không nhận thấy những thiếu sót của những người buôn trái phiếu để đổi lấy sự che chở của họ. Tôi đã để ý khi những người này đến nói chuyện với chúng tôi và quan sát biểu hiện tính cách những người thuộc loại mà tôi chưa bao giờ gặp phải từ trước tới nay, trừ trong tiểu thuyết. Như một sinh viên , bạn phải bắt đầu từ trong khuôn khổ về sự thành công của mỗi người trong số này, rồi phải cố chỉ ra lý do tại sao. Và lần đầu tiên, với cách tự duy này, tôi xem cách Human Piranha hành động.

Human Piranha (Người cá hung dữ/ Piranha là loại cá ăn thịt hung hăng ở sông Amazon) đã đến nói chuyện với chúng tôi về trái phiếu chính phủ, mặc dù anh ta thông thạo về việc quản lí đồng tiền đến mức anh có thể nói về bất cứ cái gì mà ông muốn. Anh ta là trader trái phiếu duy nhất đã làm cho các trader khác e dè bởi vì anh ta còn hiểu công việc của họ rõ hơn họ, và nếu họ muốn xỏ bằng cách cho anh ta một giá sai, thì anh thường có một cách để làm cho họ bẽ mặt bằng lời nói và tiếng huýt chế giễu. Điều đó đã làm cho những salesman hết sức thỏa mãn khi xem anh ta hành động.

Human Priranha thấp và vuông chắc, như cầu thủ hất bóng trong một đội bóng bầu dục. Nét bất thường nhất về anh là sự thể hiện băng giá trên nét mặt. Đôi mắt đen của anh, thực ra là hai cái lỗ đen hiếm khi di chuyển. Và khi chúng di chuyển, thì rất chậm chạp như một kính tiềm vọng. Miệng anh gần như không bao giờ thay đổi hình dạng, nó chỉ hơi mở rộng ra và thu nhỏ lại một cách tương đối khi anh nói. Và toát ra khỏi miệng đó là luồng khí có phân tích và lời nói báng bổ.

Hôm ấy Priranha đã bắt đầu bằng cách chỉa vào chính phủ Pháp. Chính phủ Pháp đã phát hành một trái phiếu được mọi người gọi là Giscard (đúng như loại trái phiếu được Tom Worf mô tả trong cuốn Bonfire of Vanities ( Lửa phù hoa). Wolfe đã biết trái phiếu Giscard qua một trader ở Solomon trong thực tế qua đó xây dựng nhân vật trader huyền thoại của trong tiểu thuyết của mình, Wolfe đã lên tầng 41 và đã ngồi gần Human Piranha). Piranha đã bị Giscard gây rắc rối. Sỡ dĩ nó có cái tên như vậy, bởi vì nó là con đẻ của chất xám chính phủ do Valery Giscard d’Estaing đứng đầu, chính phủ Pháp đã thu khoảng một tỉ đô la bằng trái phiếu đó. Nhưng đó không phải là vấn đề. Vấn đề là ở chỗ trong một số điều kiện, trái phiếu đó có thể chuyển đổi được thành vàng với giá 32 đô la một ounce ( bằng 28,35g) có nghĩa là người cầm 32 triệu đôla trái phiếu, nếu không muốn nhận tiền mặt, có thể nhận môt triệu ounce vàng.

“Những con ếch chết mẹ đó đang tự để cho da mặt của chúng bị xé toạc ra”. Priranha nói, hàm ý rằng chính chủ Pháp bây giờ mất nhiều tiền vì đã phát hành trái phiếu Giscard mà, trái phiếu đó thực tế có thể đổi thành vàng và giá vàng hiện nay là 500 đôla một ounce. Sự ngu xuẩn của những con ếch chết mẹ đó đã làm anh kinh tởm. Anh ta đã liên tưởng những con ếch đó với thói quen kết thúc công việc vào lúc 5 giờ chiều của người Pháp. Nguyên tắc làm việc kiểu châu Âu là thứ anh nhạo báng, mặc dù anh thể hiện nó có theo cách khác. Anh ta có lần chửi một nhóm người Châu Âu lục địa và người Anh của Solomon đang phàn nàn về tình trạng làm việc quá sức bằng cách gọi họ là “đám Pêđê châu Âu”.(Eurofaggot)

Ngay khi kết thúc câu chuyện về nước Pháp, anh ta liền rút ra những biểu đồ thể hiện cách thức mà người ta kinh doanh chênh lệchh giá trái phiếu chính phủ. Khi anh ta nói, mọi người ở dãy ghế trước trở nên hoảng sợ, còn mọi người ở dãy ghế sau bắt đầu cười rúch rích, và những người dãy trước càng sợ hãi hơn, lo rằng những người ngồi dãy ghế sau sẽ làm cho Priranha ăn thịt tất cả chúng tôi. Priranha không nói chuyện như một người bình thường. Anh nói những điều như “Nếu mày đ. mẹ mua các trái phiếu đ. mẹ này trong một đ. mẹ một cái trade, thì đ. ********* sẽ bị đ. mẹ”, và “ nếu mày không để ý đ. mẹ trong cái thời hạn đ. mẹ 2 năm, mày đ. mẹ sẽ bị lột đ.mẹ da mặt. Danh từ, động từ, tính từ đều “đ. mẹ”, không còn chỗ trống nào trong mỗi câu phát biểu của anh. Cái thế giới của anh đầy những vật vô tri vô giác đang “đ. mẹ” nhau và những con người đang “ bị lột da mặt”. Chúng tôi chưa bao giờ được biết về những con người “ bị lột da mặt” này. Và anh ta thường xuyên nói điều đó như một cái tật đến mức mà mỗi lần ông ta nói lại điều đó, dãy ghế phía sau lại cười rúc rích. Human Priranha, một sinh viên tốt nghiệp trường Havard chẳng nghĩ gì về điều ấy. Anh ta luôn luôn như thế.

Hàng chục salesman và trader của 3 nhóm trái phiếu (chính phủ, trái phiếu công ty và trái phiếu bất động sản) đã đến thuyết giảng chương trình đào tạo của chúng tôi. Tôi chỉ nhớ được một vài người mà thôi. Human Priranha xuất thân từ kinh doanh trái phiếu chính phủ, nét đặc trưng của anh ta là những câu “ đ. mẹ” chứ không phải là đặc điểm của những người kinh doanh trong lĩnh vực này. Một người đại diện cho trái phiếu công ty thường hay trích dẫn thành ngữ. Con người này có một cách tiếp cận khác biệt, mạng ý dọa dẫm với chúng tôi, Human Priranha làm cho những người ở hàng ghế trước e sợ, nhưng với dãy ghế sau anh ta chỉ tỏ ra kì quặc. Con người đại diện cho trái phiêu công ty lại dọa dẫm tất cả mọi con người.

Một buổi sáng ông ta đến sớm không báo trước, khoảng 9 tuần sau khi bắt đầu chương trình. Tên của ông…chúng ta hãy gọi là Sangfroid (Máu Lạnh), vì nước đá đang chảy qua những mạch máu của ông. Một chất giọng kiểu Anh cao và nhẹ làm tăng sự ớn lạnh, chọc thủng bầu không gian mỗi khi ông nói. Ông ta có độ cao vừa phải đủ để quan sát toàn bộ lớp học, gồm 12 dãy ghế ngang và 15 dãy dọc. Một lối đi giữa các dãy ghế chạy suốt căn phòng từ đằng trước đến đằng sau. Độ một phút sau khi ông ta đến, ông chẳng nói điều gì. Một phút dường như trở nên lâu hơn khi nó hoàn toàn thuộc về một con người cao to, lạnh lẽo mặc bộ vest màu xám đang liếc nhìn vào 127 thực tập viên đang bị trói.

Sangfroid đi lại giữa các hàng ghế. Nhiều lúc làm dãy ghế sau hoảng sợ. Bạn có thể nghe thấy họ thì thầm.”Tại sao Lão lại đi xuống đây nhỉ? Lão không thể làm thế, lão ta….đang…tính… làm gì?” Nhưng ông ta đã dừng lại trước khi đi tới dãy ghế sau cùng. Ông chọn một người nào đó đang ngồi trên mép ghế ở giữa căn phòng và hỏi “Tên anh là gì?”

“Ron Rosenberg” cậu thực tập viên đó nói.

“Ồ, vậy Ron!” Sangfroid nói “hôm nay LIBOR bằng bao nhiêu?

LIBOR? LIBOR? Mấy người dãy ghế sau thì thầm với người ngồi cạnh “ LIBOR là cái dek gì?" LIBOR là viết tắt của những từ London Interbank Offer Rate ( lãi suất chào liên ngân hàng London). Nó là lãi suất tại London mà ngân hàng cho một ngân hàng khác vay; và nó được yết thị vào lúc 8h sáng – giờ London hoặc 3 giờ sáng giờ New York. Điều đó có nghĩa là cậu thực tập viên đó có 4 giờ đồng hồ để tìm ra lãi suất LIBOR trước khi giờ học bắt đầu lúc 7h sáng. Song song với mọi thông tin khác trên thị trường cổ phiếu, sáng nay Sangfroid mong đợi LIBOR từ chót lưỡi của chúng tôi.

“ Sáng nay” – Ron nói- “ LIBOR là 7,25% tăng 25 điểm (.25%) so với hôm qua”. Hết sức tuyệt diệu!. Sangfroid đã vô tình gọi được một người trong lớp biết về lãi suất LIBOR. Ít nhất là nữa lớp không thể biết LIBOR nghĩa là gì, số người biết rằng lãi suất này được trade ở đâu lại càng ít hơn.

Tuy nhiên, Sanfroild chấp nhận câu trả lời một cách lạnh nhạt, thậm chí ông không thèm khen ngợi Rosenberg. Ông cứ đi tiếp về phía cuối lớp và sự căng thẳng tăng lên theo mỗi bước chân.

“Anh” ông nói với một người ở dãy ghế sau, “ tên anh là gì?”

“Bill Lewis” thực tập sinh đó nói.

“Bill, sáng nay Chênh lệch TED là bao nhiêu? Sangfroid hỏi làm mọi người toát mồ hôi. TED là chênh lệch giữa lãi suất LIBOR và lãi suất trái phiếu kho bạc thời hạn 3 tháng của Hoa Kỳ. Mức chênh lệch này vừa được công bố chỉ nửa tiếng trước lúc lớp học bắt đầu. Cái đó không thành vấn đề. Vấn đề là Lewis chẳng biết bất cứ thứ gì. Với Lewis, thờ ơ là vấn đề nguyên tắc. Anh ta đỏ mặt, cắn môi và nhìn với vẻ thách thức vào Sangfoird “ tôi không biết”

“Tại sao không?” Sangfroid hỏi.

“Sáng nay tôi không xem cái đó” Lewis nói.

Sự tiếp cận với kiến thức thị trường! đây chính là điều mà Sangfroid xông vào tận phía sau lớp học để tìm kiếm. Kết quả là: Dốt, lười biếng, thiếu lòng tận tâm với công việc. Điều này không thể chấp nhận được, ông nói với chúng tôi. Một thực tập sinh ở Solomon phải luôn cập nhật về thông tin và có đủ năng lực, như Gutfreund hay nói. Không còn nghi ngờ nữa, ấn tượng kém cỏi về chúng tôi đang được hình thành trên sàn giao dịch. Rồi ông ta rời đi, nhưng trước khi ông ta rời đi, ông đã cho chúng tôi biết rằng thỉnh thoảng ông sẽ tạt lại đây.

Còn tiếp....[/FONT]


[FONT=&quot]Sangfroid và Huma Piranha hóa ra lại là 2 người mà tôi thích nhất. Không có chút nhảm nhí nào về họ. Họ thô lỗ nhưng cũng rất tự trọng, và theo tôi nghĩ, công bằng. Vấn đề ở lầu 41 là những người ở đó rất cứng rắn nhưng lại rất mất dạy, còn được kể lại qua nhiều thực tập viên, là những cái “lỗ đít” (asshole) cháy âm ỹ. Bạn tồn tại được với Sangfoird và Human Piranha bằng cách đơn giản là tự lượng biết mình là cỡ nào. Làm sao bạn có thể sống sót với một trader, người sẽ ném cái điện thoại vô đầu bạn mỗi khi bạn bước qua bàn của hắn ta? Làm sao một người phụ nữ đối phó với một người quản lý đã có vợ, luôn tìm cách quyến rũ cô ta mỗii khi hắn thấy cô ta một mình. Cái chương trình huấn luyện này không phải là lớp học về sự sống còn, nhưng bởi vì đôi khi người trong cuộc lại đặt sự khủng khiếp này vào 1 góc nhìn. Riêng tôi, người đó là Richard O’Grady, một người bán trái phiếu trẻ, chỉ mới tốt nghiệp khá huấn luyện được một năm và đang làm việc tại lầu 41.

Khi O’grady bước vào lớp, điều đầu tiên anh ta làm là tắt cái máy video thường dùng để thu lại diễn biến của lớp học. Sau đó, đóng cửa và sau nữa là kiểm tra xem có kẻ nghe lén nào có ở gần cửa sổ,và đóng chặt cửa sổ lại. Chỉ sau đó anh ta mới ngồi xuống.
Anh ta bằt đầu kể lại cho chúng tôi nghe làm sao anh ta lại đến với Solomon. Anh ta đã từng là một trong những luật sư của công ty. Luật sư, khi họ thấy số tiền của trader kiếm được,kết quả là họ cũng trở thành trader. Thật ra chính công ty đã mời O’grady nộp đơn ứng cử. Cuôc phỏng vấn vào chiều ngày thứ 6. Đó là buổi phỏng vấn đầu tiên với một giám đốc quản lý tên là Lee Kimmell. Khi O’grady bước vào phòng làm việc của Kimmell thì ông ta đang đọc tờ CV của anh. Ông ta ngước lên và nói:

“Amhest Phi Beta Kappa ( bằng khen đặc biệt cho kết quả học tập), vận động viên ngôi sao, trường luật Harvard, anh nhất định phải chơi gái nhiều lắm.” – O’grady cười lớn. (làm gì nữa bây giờ)

“Cười cái gì?” Kimmell hỏi.

“Cái ý nghĩ tôi chơi gái nhiều lắm”. O’grady nói.
“Nó không buồn cười”, Kimmel nói, một sự đồi bại từ giọng ông ta tuôn ra. “Anh chơi gái nhiều cỡ nào?”

“Đó không phải là việc của ông” O’Grady nói.

Kimmell đập bàn “đừng có tào lao. Nếu tôi muốn biết, anh phải nói cho tôi nghe. Hiểu không?”

Và bằng cách nào đó O’grady ngoằn nghèo khỏi cuộc phỏng vấn và những cuộc phỏng vấn khác, và cho đến cuối ngày, anh ta gặp Leo Corbett, người đã phỏng vấn và nhận tôi.

“ Này Dick ( tên thân mật cho Richard), Corbett nói, “ anh sẽ nói gì nếu tôi sẽ nhận anh vào làm”

“ Thì…” O’Grady nói, “ Tôi rất thích làm việc cho Salomon, nhưng tôi cũng thích về nhà và nghĩ về việc này trong vòng 1 hay 2 ngày.”

“ Giọng anh giống như một luật sư hơn là một trader” Corbett nói.

“ Leo, Tôi không phải đang làm một cái trade, tôi đang làm một cuộc đầu tư”.

“ Tôi không muốn nghe những cái thông minh ***** bò (bull****) của trường luật Harvard”,
Corbett nói. “ Tôi đang bắt đầu nghĩ anh đang phạm một sai lầm lớn… Tôi sẽ bước ra khỏi đây và quay trở lại trong 10 phút, và khi tôi quay về, tôi muốn nghe câu trả lời.”

Phản ứng đầu tiên của O’grady, anh ta kể lại, rằng anh vừa mới phạm một quyết định sai thê thảm. Nhưng sau đó anh ta suy nghĩ lại như một con người (Cái hay của O’grady khác hẳn với những người khác ở lầu 41 vì anh ta có vẻ là một người thành thật). Salomon mời anh ta phỏng vấn. Và ở đâu từ trên trời rơi xuống những cái đứa đầu đít (butt-head) này lại đưa ra tối hậu thư? O’grady trở nên giận giữ. Corbett đã bỏ đi lâu hơn ông ta hứa và làm O’Grady càng giận hơn.

“ Và…” Corbett nói khi ông ta quay về.

“ Và, tôi sẽ không làm việc ở đây vì tất cả tiền bạc trên thế giới này”, O’grady nói. “ Tôi chưa bao giờ gặp nhiều cái lỗ đít như vầy trong cuộc đời mình. Hãy giữ lại cái việc làm này và gián nó lên lỗ đít của ông.”

“ Cuối cùng thì tôi cũng nghe được vài thứ tôi thích. “ Corbett nói” “ Đó là điều thông minh đâu tiên mà anh thốt ra trong cả ngày hôm nay”.

O’grady chạy khỏi Salomon Brother và nhận một công việc với một công ty khác ở Wall Street. Nhưng đó chỉ là bắt đầu của câu chuyện. Câu chuyện, O’grady nói, một năm sau khi anh ta nói với Leo Corbett dán cái lời đề nghị công việc ở đâu. Salomon gọi lại anh lần nữa. Và đã xin lỗi cho cái cách xử sự của nó. Đó là việc làm thông minh bởi vì O’grady không chỉ đã trở thành một trader trái phiếu giỏi mà còn là một của quí hiếm rất đáng cần cho sàn giao dịch. ( tôi đã từng thấy anh ta cho người ăn xin vài đồng lẻ). Ngạc nhiên ở đây không phải là Salomon gọi mà là anh ta đồng ý lắng nghe. Cái duy nhất mà lịch sử dạy chúng ta, như một người rông lượng đã từng nói, là lịch sử chẳng dạy chúng ta cái gì cả. O’grady nhận công việc với Salomon Brothers.
Và bây giờ anh ta chuẩn bị nói về cái mà tất cả chúng tôi đều muốn biết. “Vậy thì bạn muốn biết làm cách nào để đối phó với những thằng lỗ đít đó, phải không? Bọn thực tập viên gật đầu ngay. O’Grady nói anh phát hiện ra điều bí mật sớm hơn hầu hết những người khác. Khi anh ta mới bắt đầu, anh ta gặp ngay một bài học kinh nghiệm.
Anh ta lúc đó là một thằng đầy tớ cho một saleman trái phiếu có thâm niên tên là Penn King, một Big Swing Dick (con c. bự lắc lư – từ lóng chỉ dân trader đẳng cấp nhất, giỏi nhất) tóc vàng, cao to. Ngày nọ, King bảo anh tìm giá của 4 loại trái phiếu cho 1 khách hàng lớn, Morgan Guaranty. O’ Grady vì vậy chạy đi hỏi một trader gần đó tìm giúp. Và khi trader đó nhìn thấy anh, hắn lại nói:

“ Đ. ********* muốn gì?”

“Chỉ vài cái giá thôi”, O’Grady nhỏ nhẹ

“ Tao đang bận” trader nói.
Thôi thì, O’grady nghĩ, mình sẽ tự tìm thử giá trên máy Quotron (máy tính chuyện dụng cho dân buôn tài chính). Và khi O’grady đang gõ bàn phím, Penn King đang cần cái bảng giá cho khách hàng:

“Tôi đã nói với anh là lấy cho tôi bảng giá, thật là đồ chết tiệt!”. và thế là O’Grady chạy lại trader đó và hỏi lần nữa.

“ Đ mẹ”, trader nói, “nè, tìm trong những tờ giấy này” và đưa cho O’Grady một xấp bảng giá trái phiếu.

O’Grady quay lại bàn và chỉ tìm thấy rằng trong đó có đầy đủ giá cả cho các loại trái phiếu trừ những loại anh cần.

“ Mấy cái giá chết tiệt ấy đâu?” Penn hỏi

O’Grady giải thích câu chuyện giữa anh và trader kia.

“Vậy thì, mày phải làm như vầy nè, mày nghe tao nói không?” Peen King hoàn toàn nổi khùng.

“Mày đến chỗ thằng lỗ đít đó và nói như vầy, ‘ Nè thằng lỗ đít, bởi vì mày đ. mẹ đã đối xử tốt với tao như vậy trong lần đầu, nên bây giờ thì đưa cho tao mấy cái giá chết tiệt cho Morgan Guaranty.’”

Và O’grady quay lại chỗ trader. Anh ta tính toán rằng mình có thể sửa lại, bỏ đi mấy phần về lỗ đít, đ.mẹ. Anh ta đã có một phiên bản sạch sẽ hơn trong đầu.
“ Này, Tôi thành thật xin lỗi đã làm phiền anh", O’grady lên kế hoạch, “ nhưng Morgan Guaranty là một trong những khách hàng lớn nhất của chúng ta và chúng tôi cần anh giúp đỡ …”
Nhưng khi anh tiến lại thì thằng trader đứng dậy và hét
“ Đ. ********* đang làm cái gì ở đây? Tao đã nói taooo...đđđang..bbbận.”

“ Nè, thằng lỗ đít, O’grady nói, quên luôn cái phiên bản sạch sẽ, “ bởi vì mày đã đ.mẹ vô cùng tốt bụng lần đầu, cho nên mày tốt hơn hết cũng nên đưa cho tao mấy cái giá chết tiệt ngay bây giờ đi.
Trader ngả lưng vào ghế. O’grady to hơn hắn gấp đôi. Anh ta đứng trước mặt và kênh thằng trader khoàng 1 phút.

“ Đồ lỗ đít” Anh ta gằn giọng lần nữa cho thêm tác dụng.

Và cuối cùng, thằng trader nhìn như con ma.

“ Pennnn!” hắn nửa hét nửa rên rỉ xuyên qua cái sàn giao dịch tới sếp của O’Grady. “ Đ. mẹ , có chuyện chó gì với thằng nầy vậy?”

Penn nhún vai 1 cách ngây thơ làm như ông ta chẳng biết chuyện gì hết. O’grady quay trở về ghế, nơi có vài trader đang đứng theo dõi cái cái diễn biến vừa qua.
Tất nhiên, thằng trader đó cuối cùng cũng đi tới chỗ anh và chì ra mấy cái giá.

“ và sau đó” Ogrady nói với lớp thực tập, “ hắn không còn đ. mẹ tôi nữa”

Như bạn có thể tưởng tượng, câu chuyện làm cho đám thực tập viên ngồi dãy bàn cuối vui sướng điên loạn, giống như khán giả reo hò trên sân sau một cú sút thủng lưới. Còn dãy bàn đầu thì như bị một cục bướu nổi lên trong họng. O’Grady qua quá trình thực tập và làm việc đã là một người hoàn thiện và thư giãn. Đúng là, anh ta có cái chất đểu cán của dân Ireland trong người, nhưng bất kì ai có thể ngang nhiên bước lên lầu 41, thì đó là O’grady. Vậy thì luân lý của câu chuyện này là gì? Dễ ợt. Không có cách vòng vo nào để đánh bại ai đó ở trên lầu 41, ngay cả khi bạn tốt nghiệp từ trường luật Havard, với bằng khen Phi Beta Kappa, là một ngôi sao thể thao, chơi gái tè le. Đâu là bí mật để đối phó với mấy thằng lỗ đít đó? “ Tập tạ hoặc tập Karate” O’grady nói.

Còn tiếp...

tr52
G9[};-
[/FONT]

Y như để xác nhận ấn tượng này, theo gót O’Grady là ban trái phiếu bất động sản. Trừ John Meriwether ra, những trader trong ban trái phiếu bất động sản là những Big Swinging Dick của công ty. Ban này là nơi thu nhiều lợi nhuận nhất cho công ty và là nơi mà các thực tập viên hết sức muốn được làm việc. Nó có đủ điều kiện để được phép dơ bẩn. Và nó đã chấm dứt khóa đào tạo trên lớp của chúng tôi.

Những cái bàn giao dịch trái phiếu bất động sản trên tầng 41 nằm giữa các cầu thang máy và cái góc mà tôi đã chọn để ẩn mình. Tôi đã chọn cái góc đó một cách cẩn thận. Cái góc đó gồm một ông giám đốc điều hành thân thiện và một nhóm nhỏ những người bất bạo động của ông. Vị giám đốc này đã hứa giúp cứu tôi ra khỏi Ban chứng khoán ở Dallas. Ông cũng tạm thời cho tôi chỗ trú chân. Mỗi ngày khi tôi ra khỏi cầu thang máy và hộc tốc chạy, tôi phải quyết định xem có nên đi qua khu giao dịch trái phiếu bất động sản không. Và mỗi ngày tôi đều quyết định không nên qua thì tốt hơn. Những tay trader trái phiếu loại này đã phát ra những sóng có hại tới mức mà chiều nào tôi cũng phải tránh họ. Thế rồi sau đó tôi cảm thấy khó chịu. Họ nổi tiếng vì ném những cái điện thoại vào đầu các thực tập sinh và người ta bảo họ đã đặt dây dài thêm để tăng tầm ném. Và sau tôi thấy rằng họ cũng sử dụng những trái lựu đạn điện thoại đó đối với những chuyên viên dày dặn nhưng làm việc thời vụ cho Solomon. Kể cả những người làm việc ở Solomon Brothers nhiều năm và đã từng trải mọi sự lăng mạ vẫn không dám đi qua ban giao dịch trái phiếu bất động sản. Mọi công ty trên Wall Street đều có những công tử xấu xa nhất, và đây là những công tử của chúng tôi.

Mặc dù tôi hoảng sợ trước sự hiện diện của các trader bất động sản nhưng tôi vẫn cứ tò mò về công việc và ông chủ của họ Lewie Ranieri. Mọi thực tập sinh ở Solomon đều tò mò về Ranieri. Lewie Ranieri là người cuồng nhiệt và có lẽ là một thiên tài, là con người truyền thuyết của Solomon, người đã khởi đầu sự nghiệp ở phòng thư tín và leo lên được sàn giao dịch, sau đó tạo ra một thị trường trái phiếu bất động sản ở Mỹ, và bắt đầu một thị trường tư tượng ở nướ Anh. Ranieri là Solomon và Solomon là Ranieri. Ông liên tục được đem ra như một tấm gương cho tất cả những gì đặc biệt về công ty chúng tôi. Ông ta là bằng chứng rằng sàn giao dịch là nơi trọng dụng nhân tài. Ở Solomon Brothers, do những gì Ranieri đã đạt được, rất nhiều cái dường như không thể đạt được lại có thể thành công ở Solomon. Tôi chưa bao giờ thấy con người vĩ đại đó. Nhưng tôi đã đọc về ông ta. Chúng tôi đã được báo là ông ta sẽ đến nói chuyện với chúng tôi.

Ông ta đã không xuất hiện và thay vào đó ông ta cử 3 trader cao cấp đại diện cho ban của ông ta đến. Cả 3 người này công lại dễ có thể tới 900lb (khoảng 400k) cùng nhau đứng ngay trước lớp học, người ở giữa đang hút điếu xì gà to nhất mà tôi từng thấy. Rẻ, như mà to. Ông ta là người mà tôi còn nhớ.

Ông ta chẳng nói năng gì cả, chỉ lầm bầm và cười mỗi khi thực tập sinh đặt câu hỏi. Mấy chục thực tập sinh muốn trade trái phiếu mortgage. Do vậy họ đã đặt nhiều câu hỏi, xong chẳng có câu trả lời nào. Một lần có một thực tập sinh đã hỏi điều gì đó ngớ ngẩn, người hút xì gà chỉ phản ứng một lần duy nhất đó bằng tiếng Anh: “…vậy là anh muốn trở thành trader bất động sản”. Rồi cả 3 người bọn họ cùng phá lên cười nắc nẻ như một hạm đội xà lan cùng kéo còi inh ỏi.

Chàng thực tập viên xấu số đó muốn trở thành trader trái phiếu bất động sản. 35 người khác cũng vậy. Khi kết thúc, 5 người đã được chọn ra. Tôi không được và như thế theo tôi lại hay. Tôi được đưa về London để trở thành một salesman trái phiếu. Tôi sẽ trả hết sách vở mà tôi học tập được bằng chiến đấu trên sàn giao dịch London. Nhưng chính đây là lúc để tiếp tục câu chuyện về những trader trái phiếu bất động sản, vì chính họ không những là linh hồn của Solomon Brothers mà còn là một thế giới vi mô của Wall Street trong những năm 1980. Thị trường trái phiếu bất động sản là một trong 3 hay 4 trường hợp kinh điển trong sách giáo khoa minh họa sự thay đổi đang diển ra trong thế giới tài chính. Tôi đã dõi theo những trader trái phiếu bất động sản ngay từ vị trí của mình ở London, chủ yếu là vì tôi bị hút hồn bởi ý nghĩa rằng, những người xấu xí và khó gần này đã có thể làm rất tốt cho chính họ. Tôi đã bị Ranieri làm mê hoặc. Trong mấy năm liền, ông ta và những trader của ông đã kiếm nhiều tiền hơn bất cứ ai trên Wall Street. Tôi không thích họ chút nào, song đó có thể chính là điểm lợi thế của họ. Sự có mặt của họ là dấu hiệu sức mạnh của công ty, đúng như của tôi là dấu hiệu của sự ốm yếu. Nếu như những trader trái phiếu bất động sản này rời Solomon, tôi tính rằng, chúng tôi có lẽ cũng rời khỏi đó. Sẽ chẳng là gì cả ngoài một đám những gã đẹp trai.

Hết Chương IV

CHƯƠNG V

TÌNH ANH EM CÙNG XÓM.

“Tôi không làm ơn, Tôi tích lũy nợ" -- khẩu hiệu của người Sicilian xưa

Lúc đó là tháng 1 năm 1985, và Matty Oliva vừa mới tốt nghiệp từ Đại Học Harvard và hoàn thành xong chương trình huấn luyện của Salomon Brother. Tin tốt lành cho anh là vừa nhận được công việc tốt nhất ở phòng bất động sản. Còn tin xấu là trọn 1 năm đầu tiên, anh ta sẽ phải làm một đối tượng bị ngược đãi. Những trader thâm niên vẫn giữ sự ngược đãi đó cho đến khi mọi sự sang tỏ. Nó rửa sạch mọi kì vọng của người thực tập viên, làm cho họ nhận ra rằng mình là loài hạ đẳng nhất mà Chúa đã tạo nên. Traders là những người bị đỗ lỗi cho câu chuyện tệ hại dưới đây đã xảy ra cho Matty Oliva.

Vài người trader thường xuyên nhờ Matty mua thức ăn trưa. Họ hò hét anh: “ nè, thằng quái gở, lo kiếm vài món ngon cho tụi tao đi!”. Trong cái khoảnh khắc bộc lộ thái độ xấu tính đó, hó nói tiếp, còn chút xíu nữa là lịch sự: “ tới giờ rồi, phải không nào, Matty?” Không cần phải lịch sự với Matty vì Matty là nô lệ. Không cần phải nói chính xác với anh ta mua cái gì bởi vì mỗi người thực tập viên đều biết rằng dân mortgage trader ăn bất cứ cái gì bất cứ lúc nào.

Giống như những kẻ say rựợu xấu bụng, dân mortgage trader là những đứa háu ăn. Không có gì làm họ giận giữ hơn là sống mà không có đồ ăn, ngoại trừ bị việc gì đó làm gián đoạn bữa ăn. Nói cách khác, họ không phải là loại người bị béo phì vì bệnh hyperthyroid, uống toàn Diet Coke và nghe người khác hỏi “ làm sao anh lại mập vậy trong khi anh chẳng ăn gì cả”, họ cũng không phải là loại người mập mạp dễ thương như Ed McMahon, được yêu mến bời vì chằng làm hại đến ai. Mortgage trader là những con heo ủn ỉn, lắc lư cái bụng chướng giống như võ sĩ summo. Khi bị gọi đi, người thực tập viên đơn giản chỉ cần mua tất cả thức ăn mà anh ta có thể xách về.

Cái ngày tháng giêng định mệnh đó, Matty leo 5 tầng cầu thang từ sàn giao dịch để lên căn tin. Bởi vì thật xấu hổ khi để người ta thấy mình là 1 thằng đầy tớ của bọn morgage trader nếu đi bằng thang máy, trong khi những người thực tập viên khác sung sướng được làm một người tự do. Matty nhanh chóng bỏ đầy cái khay với khoai tây chiên, hamburger, Coca Cola, kẹo và bánh sô cô la, những thứ được sản xuất từ cái nhà bếp nổi tiếng ở Wall Street vì nhiều lần bị Sở Y Tế thành phố New York phạt. Sau đó thì anh ta chuồn khỏi đám bảo vệ mà không thèm trả tiền. Có thể gọi đó là một chiến thắng nho nhỏ, gọi đó là một sự quyết đoán, gọi đó là một hò reo nho nhỏ của một linh hồn bị ngược đại thậm tệ. Hoặc đơn giản chỉ gọi đó là tiết kiệm. “Ăn rồi chuồn” không phải là điều ít khi xảy ra ở căn tin của Salomon Brothers. Ăn cắp không phải là sai lầm lớn của Matty. Sai lầm lớn là khoe khoang điều đó với 1 trader béo phị.

Chiều hôm đó, Matty nhận được 1 cuộc điện thoại từ 1 người tự nhận làm việc cho “ phòng điều tra đặc biệt của Securities and Exchange Commision”.(SEC, đơn vị quản lý, thanh tra, giám sát hoạt động buôn bán tài chính của chính phủ). Người này nói ông ta có quyền hạn với tất cả các căn tin ở Wall Street và đang điều tra một báo cáo về 3 khay thức ăn ở bị ăn cắp ở căn tin của Solomon Brothers. Và nếu Matty có biết gì về việc đó?

“ HA HA HA”, Matty trả lời “ thực là tức cười”

“ Không”, viên chức đó nói, “việc này rất nghiêm trọng, nguyên tắc đạo đức của Wall Street phải được giám sát ở mọi cấp độ.”

Matty lại cười khúc khích và cúp máy.

Sáng hôm sau, Matty vừa đến thì gặp ngay Micheal Mortara, một trong các giám đốc quản lý của Solomon Brothers, đang chờ anh. Mortara là sếp của phòng buôn trái phiếu bất động sản. Mortara có vẻ không vui. Ông ta hỏi Matty trong phòng làm việc của mình:

“ Matty, tôi vừa nhận được 1 cú điện thoại từ phòng điều tra đặc biệc của SEC và tôi không biết phải làm sao. Có thật là anh đã ăn cắp thức ăn của căn tin?

Matty gật đầu thú nhận

“ Lúc đó anh đang nghĩ gì vậy?, tôi thật sự không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa. Thôi, về bàn làm việc của anh và tôi sẽ gọi anh sau. Việc này không phải là nhỏ”. Mortatra nói.

Cho đến cuối ngày Matty phát điên giống như 1 kẻ trúng số nhưng đánh mất tấm vé số. Mặc dù anh ta còn trẻ, bị ngược đãi nhưng anh ta lại đang tiến rất gần đến thế giới của Big Swinging Dick. Thị trường bất động sản Hoa Kì đang phát triển nhanh hơn bất kì thì trường nào trên thế giới, buôn bán trái phiếu bất động sản là công việc tốt nhất của công ty lúc này, là công việc tốt nhất trên sàn giao dịch vào năm 1985 và có thể là công việc tốt nhất ở Wall Street kể từ khi sàn giao dịch Solomon Brother thống trị cả Wall Street.

Sau 2 năm làm việc ở Salomon, 1 mortgage trader trẻ sẽ nhận được những lời mời gọi từ Merril Lynch, Bear Stearns, Goldman Sachs, Drexel Burham và Morgan Stanley, tất cả các công ty này đang tuyệt vọng vì những thành công đầy ma thuật về trái phiếu bất động sản của Salomon Brother. Những lời chào mời đó được bảo đảm với ít nhất là nữa triệu đôla tiền lương trong 1 năm cộng một khoản ăn chia từ tiền lời. Matty còn trẻ, là trader năm thứ 1. Đến năm thứ 4, nếu anh ta thật sự giỏi với công việc, anh ta có thể kiếm được 1 triệu đô la trước thuế. Thật là một thời điểm tốt ở một nơi tốt đối với 1 chàng trai 22 tuổi, và Matty, với sự cố gắng và sự may mắn, đã đặt chính mình chính xác vào nơi mà anh ta ao ước. Và bây giờ thì: bị SEC tóm ở căn tin. Việc này trầm trọng đến mức nào? Các mortage trader khác nhìn anh ta gặm nhấm sự việc và dành cho anh ta cả 1 ngày để nghiền ngẩm sự đảo lộn của cuộc đời.

Sáng hôm sau, Matty được bảo phải lên trình diện John Gutfreund. Matty chưa bao giờ gặp Gutfreund hoặc chưa bao giở cần phải gặp.

“Gutfreund” một morgate trader giải thích với Matty,” không thích vớ vẩn với nhân viên quèn”. Nếu Gutfreund muốn gặp anh, sự việc đả trở thành scandal. Phòng làm việc của Gutfreund chỉ cách khoảng 15m với bàn của Matty. Nó bình thường trống rỗng. Trong một quãng sự nghiệp dài và hạnh phúc với Salamon, ông ta dường như chưa bao giờ bươc chân vào đó. Mọi hi vọng của Matty bị dập tắt khi Matty nhìn thấy Mortara ngồi kế bên Gutfreund khi anh ta bước vào.

Gutfeund giảng một bài về sự buồn cười của việc ăn cắp thức ăn trong căn tin. Sau đó ông ta nói: “ Matthew, tôi đã có kết luận sau một cuộc họp dài và đau đớn với các quản lý cao cấp của công ty, và chúng tôi quyết định ( im lặng khoảng 10 giây)…rằng để anh tiếp tục làm việc trong lúc này. Tất cả những gì khác thì, khi mọi việc rõ ràng hơn với SEC, đến lúc đó, chúng tôi sẽ cho anh biết sau”.

Tất cả một người đàn ông có trên thị trường là lời nó và danh dự. Học viên của chương trình huấn luyện đều nghe điều này hàng năm từ John Gutfreund. Và vì Matty là người mới anh ta càng tin điều đó hơn. Từ mọi góc độ, Matty đóan là sự nghiệp của mình đã bị đỗ vỡ. Sự việc sẽ mãi ám ảnh khi mà anh ta còn làm việc ở Wall Street. Bất cứ lúc nào SEC đến điều tra về giao dịch nội gián hay ăn cắp đồ ăn, Matty sẽ là nghi phạm. Anh ta đã có tiền án. Mọi người sẽ thì thầm tên anh ta.

Khi Matty quay trở về bàn làm việc, anh ta thê thảm như là đã nhìn thấy tận cùng
56

Nhiều chữ ah nha